Анна – жена слесаря Клеща, больная чахоткой. Болезнь уже подкосила Анну, она умирает. Она устала от жизни и страданий. Сама говорит, что «всю жизнь над каждым кусочком хлеба тряслась… мучилась… Всю жизнь в отрепьях ходила». Все обитатели ночлежки сочувствуют страданиям измученной женщины. Только её муж выражает равнодушие и раздражение. Анна всю жизнь сносила побои  и безразличие мужа и терпела нищету.

«Побои… обиды… ничего кроме – не видела я… ничего не видела!»

Странник Лука успокаивает несчастную женщину, дает её надежду на покой и блаженство после смерти:

«Это ничего! Это – перед смертью… голубка. Ничего, милая! Ты – надейся… Вот, значит, помрешь, и будет тебе спокойно… ничего больше не надо будет, и бояться – нечего! Тишина, спокой… лежи себе! Смерть – она все успокаивает… она для нас ласковая… Помрешь – отдохнешь, говорится… верно это, милая! Потому – где здесь отдохнуть человеку?»

Вскоре Анна умирает.