«Книга песен» или «Канцоньере» Франческо Петрарки – это шедевр лирической поэзии, посвященной великой любви поэта, любви к Лауре. В книге более 350 стихотворений, среди которых 317 сонетов «На жизнь и смерть Мадонны Лауры». Сорок лет Франческо писал стихи в честь возлюбленной, и при ее жизни, и после ее кончины.

В своей любовной лирике поэт любуется Лаурой, ее ангельским обликом, небесной чистотой. Лаура для поэта – идеал, она недоступна и величава. Ее душа – «как звезда яркая». При такой возвышенной любви Лаура остается в глазах Франческо живой женщиной, а не просто идеальным образом:

«Когда в ее обличии проходит

Сама Любовь меж сверстниц молодых

Растет мой жар – тем ярче жен других

Она красой победной превосходит…»

В свою эпоху Франческо Петрарка стал одним из первых творцов, которые воспели красоту и величие человека, личности. Франческо Петрарка считается одним из основателей гуманизма как образа мыслей и содержания творчества. До этого, в средневековье, было принято воспевать лишь черты божественного, неземного, духовного,а человек мыслился как недостойный, несовершенный божий раб.

Любовь Франческо горяча и одновременно чиста, полна глубокого уважения. До сих пор любовь Франческо Петрарки к Лауре остается для всего человечества эталоном благородных чувств.

Реальная Лаура, которую любил Петрарка, была замужней женщиной, и поэт мог только иногда видеть ее в церкви или на улице. В редкие встречи он ловил каждый жест, каждую улыбку возлюбленной: «Вот здесь она прошла, а здесь сидела…», а затем переживал разлуку:

«Но стынет кровь, как только вы уйдете,

Когда, покинут вашими лучами,

Улыбки роковой не вижу я.

И, грудь открыв любовными ключами,

Душа освобождается от плоти,

Чтоб следовать за вами, жизнь моя»

Однако поэт уверен, что именно любовь – самое лучшее, радостное, что он переживает в своей жизни:

«Все – добродетель, мудрость, нежность, боль –

В единую гармонию сомкнулось,

Какой земля не слышала дотоль…»

Образ Лауры освещал для него существование, дал жизни смысл. Влюбленный герой благословляет день и час встречи с возлюбленной. Он принимает все, что дала ему любовь – и радости, и страдания неутоленного чувства. Даже боль измученного сердца в его глазах достойна благословения.

Лаура умерла в расцвете лет. С тех пор в лирике поэта поселилась тоска:

«Для взгляда после твоего ухода

Ничто рассудка трезвого узда:

Глазам земная красота чужда,

Как чуждо все, что создала природа…»

Однако, будто наяву, внутренним зрением поэт видит Лауру, и ее красота не блекнет с годами: «Ты смотришь на меня из темноты …». Лаура ушла в другой мир, но чувства поэта не умирают. Любовь Франческо к Лауре побеждает смерть в веках.