Поэма Вергилия «Энеида» – это эпическое произведение, базирующееся на римской мифологии. Поэма рассказывает о легендарном Энее, троянце, сыне царя Трои Приама. Эней после падения Трои основал Римскую державу.

Поэма полна пафоса величия и гордости за Великий Рим. Эней изображен суровым воином, основная цель которого – построить новое, мощное государство. Основание Рима Энеем подается как воля богов. Верховный бог Юпитер говорит о потомках Энея:

«Я же могуществу их не кладу ни предела, ни срока,

Дам им вечную власть.

И упорная даже Юнона,

Страх пред которой гнетет и море, и землю, и небо,

Помыслы все обратит им на благо, со мною лелея

Римлян, мира владык, облаченное тогою племя.

Так я решил…»

Боги, согласно поэме, покровительствуют Риму, а сам Эней – сын богини Венеры, что доказывает божественное происхождение правителей Рима.

Образ Энея у Вергилия: это благочестивый, целеустремленный, отважный человек, посвятивший всю жизнь военному делу. Автор называет его «отец Эней, родитель Эней». Он решает сложные проблемы создания нового государства. В этом жизненное предназначение героя, предначертание богов, и он с честью следует ему, выполняет свой долг. Поэма завершается тем, что Эней, после долгих и тяжких испытаний, побеждает в войне Турна, препятствовавшего созданию Рима.

Судьбой Энея управляют боги. Ради высокой цели и воли богов, Эней покидает возлюбленную, царицу Дидону, которая умирает от горя:

«Я был причиною смерти твоей! Так клянусь же звездами

И божествами небес и богами подземного царства,

Что против воли твои берега я покинул, царица!

Нет, повеленье богов (и оно же меня принуждает

Царство теней обойти среди терний во мраке глубоком)

Властно меня повело…»

Так говорит Эней, встретив вспоследствии дух царицы во время путешествия в загробном мире, подземном царстве.

Поэма Вергилия «Энеида» была создана автором во времена наивысшего расцвета Римской империи. Она прославляет Рим, его исторические корни, возвышает его величие. «Энеида» утверждает идею служения государству, преобладание общего над индивидуальным, превосходство патриотизма и долга над личными желаниями и счастьем отдельных людей.